Impressos estão morrendo.

Digital está surgindo

Todos estão confusos

Tanto melhor.

Com a publicação dos balanços e o salto nas vendas do Kindle, eu próprio um romântico por livros choro até dormir. Mas realmente, pelo que estamos vertendo lágrimas mesmos?

Estamos perdendo o paperback descartável.
O paperback de aeroporto.
O paperback de praia.

Estamos perdendo a escória do mundo editorial: livros descartáveis. O livro impresso, sem consideração pela forma ou sustentabilidade e longevidade. O livro produzido para ser consumido uma vez e depois jogar fora. O livro que você ignora quando você está se mudando e você precisa limpar o armário.

Estes são os primeiros livros a sumir. E eu digo novamente, boa viagem.

Uma vez que este peso morto possa ser podado, nossa rede de distribuição se tornará cada vez mais obsoleta. Com a fisicalidade desaparecendo, também há a necessidade de voar árvores mortas por todo o mundo.

Você já conhece o ganho potencial: livros em formato digital mais arriscados e ousados, nascidos de uma menor barreira à primeira publicação. Novos modos de contar histórias. Menor impacto ambiental. Um aumento na importância dos editores. E, sim – paradoxalmente – um aumento significativo na qualidade das coisas que ficam impressas.

De 2003 a 2009 passei seis anos tentando fazer lindos livros impressos. Seis anos. Focado em livros impressos. No 00s.

E eu adorei. Eu amei o processo. O propósito do produto final. Eu amei tanto o tato sexy daqueles pequenos tijolos de tinta e papel. Mas posso dizer-lhe isto: a emoção que eu sinto sobre o iPad como um criador de conteúdo, designer e editor – e o potencial que traz – deve ser reconhecido. Reconhecendo sem rodeios e com perspectiva.

Com o iPad finalmente temos uma plataforma para consumir conteúdo rico em formato digital. O que significa isso? Para entender exatamente por que o iPad é tão excitante, nós precisamos pensar sobre como chegamos até onde estamos.

Eu quero olhar para onde os livros impressos estão no que diz respeito à publicação digital, por isso que, historicamente, não se lê longos textios em telas e como o iPad se encaixa na grande figura. Ao fazer isso acho que podemos encontrar a linha na areia para definir quando o conteúdo deve ser impresso ou digitalizado.

Esta é uma conversa para fazedores de livros, web-cabeças, criadores de conteúdo, autores e designers. Para as pessoas que amam as coisas muito bem feitas. E para os contadores de histórias que estão dispostos a assumir riscos e considerar a forma mais adequada e mídia para suas produções.

Definido pelo conteúdo

Por muito tempo, o ato de imprimir algo per se foi colocado em um pedestal muito alto. O verdadeiro valor de um objeto está no que ele diz, não a sua mera existência. E no caso de um livro, esse valor está intrinsecamente ligado com o conteúdo.

Vamos dividir o conteúdo em dois grandes grupos.

Conteúdo sem forma bem definida (Conteúdo Amorfo (Fig. 1))
Conteúdo com forma bem definida (Conteúdo Definido (Fig. 2))

Conteúdos sem forma podem refluir para formatos diferentes e não perder nenhum significado intrínseco. É o conteúdo divorciado do layout. A maioria dos romances e obras de não-ficção são amorfas.

Quando Danielle Steele se senta em seu computador, ela não pensa muito sobre como o texto ficará impresso. Ela pensa sobre a história como uma cachoeira de texto, como algo que pode ser colocado em qualquer recipiente. (Na verdade, ela provavelmente só pensa que nas coisas constrangedoras e sexys, mas as coisas constrangedoras e sexys sem ter em conta a sua forma final.)

Conteúdo com a forma – conteúdo definido – é quase totalmente o oposto do conteúdo sem forma. A maioria dos textos compostos com imagens, tabelas, gráficos ou poesia caem sob esse conceito guarda-chuva. Pode ser refluído, mas dependendo de como é refluído, o significado inerente e qualidade do texto podem mudar.

Você pode apostar certo como o inferno que o autor Mark Z. Danielewski está bem consciente da forma final de seu próximo romance. Seu conteúdo é tão definitivo que é realmente impossível digitalizar e conservar todos os significados originais. Only Revolutions, um livro odiado por muitos, obriga os leitores a virarem entre as histórias de dois personagens. O início de cada história foi impresso em extremidades opostas do livro.

Um designer pode, é claro, trabalhando em conjunto com o autor, imbuir Conteúdo amorfa com significado adicional no layout. A combinação final do desenho e texto se tornem conteúdo definido.

Para um exemplo extremo e onipresente contemporâneo de conteúdo definido, veja Tufte. Amando ou odeiando, você tem que admitir que ele é uma rara combinação de autor e designer, completamente obcecado com a forma final, significado e perfeição no layout. (Fig. 3)

No contexto do livro como um objeto, a principal diferença entre conteúdo amorfo e definido é a interação entre o conteúdo e a página. Conteúdo sem forma não vê a página ou seus limites. Considerando o conteúdo definido não somente está ciente da página, mas a abraça. Edita, transforma-se e se redimensiona para caber na página. Em certo sentido, o conteúdo definido aborda a página como uma tela – algo com dimensões e limitações – e aproveita esses atributos para elevar tanto o objeto quanto o conteúdo para um todo mais completo.

Simplificando, o conteúdo amorfo não tem conhecimento do recipiente. O conteúdo definido abraça o contexto como uma tela. Conteúdo sem forma geralmente é apenas texto. Conteúdo definido geralmente tem alguns elementos visuais junto com o texto.

Muito do que nós consumimos é amorfo. A maior parte do material impresso – romances e não-ficção – é amorfa.

Nos últimos dois anos, os dispositivos em excelência em exibir conteúdo amorfo se multiplicaram – o Amazon Kindle é o mais óbvio. Menos óbvios são dispositivos como o iPhone, cujo tela de extrema alta resolução, apesar do tamanho, faz textos mais longos muito mais confortáveis para serem lidos do que os tradicionais displays digitais.

Em outras palavras, é agora mais fácil e mais confortável do que nunca para consumir conteúdo sem forma em um formato digital.

É tão confortável quanto ler um livro impresso?

Talvez não. Mas estamos chegando mais perto.

Quando as pessoas lamentam a perda do livro impresso, este – o conforto – normalmente é do que eles estão falando. Meus olhos cansam mais facilmente, dizem eles. As baterias se esgotam, a tela é difícil de ler sob a luz solar. Ele não gosta de banheiras.

Importante notar é que estas não são as queixas sobre a perda do significado do texto. Livros não se tornam mais difícil de entender, ou confusos, apenas porque eles são digitais. São principalmente questões relativas à qualidade. Uma propriedade inevitável do argumento da qualidade é que a tecnologia é capaz de preencher as lacunas (através de avanços em telas e baterias) e por causa de características adicionais (anotações, bookmarking, busca), inevitavelmente ultrapassarem o nível de conforto da leitura em papel.

A conveniência de texto digital – sob demanda, leve (em tamanho e aspecto físico), buscável – agora já supera o do material impresso tradicional.

A fórmula costumava ser simples:
interrompa a impressão de conteúdo amorfo; imprimir apenas o conteúdo definido mais considerado.

O iPad muda isso.

O recipiente universal

Não é de se admirar que amemos nossos livros impressos – nós os colocamos fisicamente próximos de nossos corações. Ao contrário das telas de computador, a experiência de ler em um Kindle ou iPhone (ou iPad, pode-se assumir) imita este abraço familiar materno. O texto está mais próximo de nós e a orientação mais confortável. E o fato, aparentemente insignificante, de tocamos o texto realmente desempenha um papel muito essencial na promoção da intimidade da experiência.

O Kindle e iPhone são adoráveis ​​- mas eles só fazem texto.

O iPad muda a fórmula de experiência. (Fig. 5) O aparelho traz a legibilidade excelente do texto no iPhone / Kindle para uma tela maior. Ele combina a intimidade e o conforto da leitura em dispositivos com tela de ambos de forma suficientemente grande e suficientemente versátil para permitir layouts pensados.

O que isso significa? Bem, a maioria, obviamente, que uma adaptação 1:1 digital do conteúdo definido (Fig. 6) dos livros será possível. No entanto, eu não acho que esta é uma solução que devemos abraçar cegamente. Conteúdo definido em livros impressos é determinado especificamente para seu espaço, que é o tamanho da página. Enquanto o iPad pode ser similar em âmbito físico para esses livros, layouts duplicados seriam um desserviço para a tela e os novos modos de interação introduzidos pelo iPad.

Tomemos algo tão fundamental como as páginas, por exemplo. A metáfora de virar páginas já parece chato e forçado no iPhone. Eu suspeito que ele vai ser ainda mais no iPad. O fluxo de conteúdo já não precisa ser fragmentado em mordidas do tamanho ‘página’. Uma releitura do layout simplista do livro seria colocar os capítulos no plano horizontal com o conteúdo em um plano fluído vertical. (Fig. 7)

Em livros impressos, a disposição de duas páginas foi nosso limite. É fácil pensar da mesma forma sobre o iPad. Não vamos. A tela do iPad deve ser considerada de uma forma que reconheça os limites físicos do dispositivo, ao mesmo tempo abraçando o efetivamente ilimitado espaço para além desses limites.

Vamos ver novas formas de contar histórias emergindo daí. Esta é uma oportunidade para redefinir os modos de conversação entre leitor e conteúdo. E isso significa uma sensacional oportunidade, se criar conteúdo é sua motivação.

Indo em frente:

os livros que fazemos

Então: Os livros impressos estão mortos? Não é bem assim.

As regras para conteúdo no iPad ainda são ambíguas. Nenhum de nós teve tempo suficiente com o dispositivo para defini-los com confiança. Tenho, no entanto, passado seis anos pensando em materiais, forma, fisicalidade, e conteúdo, e – a melhor de minhas humildes habilidades – a produção de livros impressos.

Assim, por agora, aqui está minha opinião para onde o lado da impressão irá ir em frente.

Pergunte a si mesmo: “Seu é trabalho descartável?” Para mim, pedindo-me isso, vejo apenas um conjunto de regras óbvias:

Conteúdo sem forma vai digital.
Conteúdo definido fica divido entre o iPad e impressão.
Dos livros que imprirmimos – os livros que fazemos – eles precisam de rigor. Eles precisam ser livros onde o objeto for encarado como uma tela para o editor, designer e escritor. Esta é a única maneira destes livros como objetos físicos levar algum significado em frente.

Proponho o seguinte para ser considerado sempre que pensamos na impressão de um livro:

• Os livros que fizermos abraçarão sua fisicalidade – trabalhando em conjunto com o conteúdo para iluminar a narrativa.
• Os livros que fizermos estarão confiantes na forma e uso do material.
• Os livros que fizermos explorarão as vantagens da impressão.
• Os livros que fizermos serão construídos para durar. (Fig. 9a, 9b)

O resultado disso é:

• Os livros que fizermos vão ser sentidos por inteiro e sólido nas mãos.
• Os livros que fizermos vão cheirar como agora esquecidas e distantes bibliotecas.
• Os livros que fizermos serão algo de que até mesmo os nossos filhos – que adotarão todas as coisas digitais – vai entender seu valor.
• Os livros que fizermos sempre lembrarão as pessoas que o livro impresso pode ser uma escultura de pensamentos e ideias.

Nada menos do que isso vai ser intensificadas ao longo e prontamente esquecido na marcha digitais para a frente.

Adeus livros descartáveis.

Olá novas telas.

Esta é uma tradução para o português do ensaio “Books in the age of the iPad” publicada em março de 2010 por Craig Mod, autorizada pelo mesmo. Craig Mod é um escritor, designer, publisher e desenvolvedor interessado no futuro do sotorytelling (o que quer isso signifique). Ele é co-autor de Art Space Tokyo, um guia intimista pelo mundo da arte em Tóquio. Ele é também co-fundador e engenheiro por trás do TPUTH.com, co-fundador e desenvolvedor do projeto de storytelling Hitotoki, e colaborador frequente com Information Architects, no Japão. Ele vive em Tóquio por quase uma década e fala frequentemente sobre o futuro dos livros e da mídia e vive por excelente comida e café sem frescuras.